Sabia que mais de 2,2 bilhões de pessoas têm algum tipo de deficiência visual no mundo? E que mais de 1 bilhão desses casos poderiam ter sido evitados ou que ainda não foram tratados? Baseado nesses dados da Organização Mundial da Saúde (OMS), surgiu o Dia da Saúde Ocular (10 de julho), que chega para nos alertar sobre a importância da prevenção e do diagnóstico das doenças oculares que, se não forem tratadas, podem levar à cegueira.
Vamos aproveitar essa data para aprender mais sobre o que é saúde ocular, quais são as principais doenças crônicas que afetam os olhos e os cuidados físicos e alimentares que podem potencializar o bem-estar da nossa visão. Aproveite tudo e coloque as nossas dicas em prática no seu dia a dia!
O que é saúde ocular e qual a sua importância?
Saúde ocular é tudo aquilo que envolve cuidados diários para manter o bom funcionamento da visão. Os olhos são parte de um dos sentidos sensoriais mais complexos e sensíveis do corpo humano.
Eles são compostos por milhões de células fotossensíveis capazes de receber ondas luminosas que são interpretadas pelo cérebro e que, enfim, formam as imagens que enxergamos.
Para enxergarmos bem, com definição, precisão de cores e sem sentir dor, esse órgão precisa estar funcionando corretamente. Ou seja, estar saudável.
É por isso que é tão importante estar atento aos cuidados com os olhos, incluindo desde práticas simples no dia a dia, atuando mais como forma de prevenção.
E até mesmo usando tratamentos para situações um pouco mais preocupantes, como em casos de doenças crônicas causadoras de problemas oculares.
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Saúde visual: 7 cuidados diários para pôr em prática
Vamos começar falando de alguns dos cuidados básicos do dia a dia e que servem de prevenção para a boa saúde ocular. Colocar em prática um combinado das ações abaixo não só minimiza as possíveis deficiências oculares, caso não sejam de origem hereditária, como também garante uma visão mais regulada e funcional.
- Evite coçar os olhos. Por mais difícil e tentador que seja, não coce os olhos. A córnea é uma membrana de proteção extremamente fina e sensível, podendo ser danificada com fissuras se a ação for muito brusca. Além disso, os dedos geralmente têm microrganismos nocivos, poeira e outras partículas estranhas que podem repousar ou arranhar a superfície interior dos olhos, causando inflamações e doenças a longo prazo.
- Lave com água limpa. Em caso de coceira no olhos, a única solução possível é usar água filtrada ou natural para fazer uma lavagem adequada. Só tem alguns poréns extras: as mãos também precisam estar devidamente limpas e o fluxo de água usado não deve ser em grande volume, pois causaria desconforto e possíveis irritações na região. Moderação é a palavra-chave.
- Use óculos de grau apenas quando necessário. Você com certeza já experimentou um óculos de grau de outra pessoa só para ver como ela enxerga. Não faça isso. Além de gerar desconforto e possivelmente dor de cabeça, forçar os receptores fotossensíveis dos olhos por breves ou longos períodos pode causar náuseas e até complicações que antes não existiam.
- Faça a manutenção de lentes de contato. Se você usa lentes de contato, independente do tipo, faça manutenção e o tratamento adequado conforme as instruções do oftalmologista – e também da óptica que as confeccionou. Troque os pares regularmente e faça a higienização diária com o líquido apropriado. E mais: nunca use lentes de contato de outra pessoa, nem compartilhe ou empreste as suas, pois elas podem ter bactérias e germes que podem prejudicar a sua saúde visual e a de outras pessoas.
- Use óculos de sol. Pode parecer óbvio, mas usar óculos escuros (de sol) ajuda demais a controlar o excesso de luminosidade que chega aos olhos. Isso significa que você irá protegê-los do excesso de luz, da claridade dos ambientes e até fontes de luz que chegam de outras superfícies por reflexo. Opte por marcas confiáveis que bloqueiam 99% ou 100% da radiação UVA e UVB e com armação que encaixe bem no rosto, cobrindo também toda a lateral dos olhos.
- Não exagere na maquiagem. Todo mundo está livre para usar maquiagem ao redor dos olhos. Mas o exagero dela, justamente por conta da composição dos seus materiais, pode causar desconfortos no local, como irritação, coceira, vermelhidão, ardência e até inflamação indesejada. O ideal é regular a quantidade de maquiagem usada, independente do evento.
- Visite um oftalmologista anualmente. A recomendação mais assertiva entre todos os itens é justamente fazer exames preventivos com um oftalmologista. Só assim é possível ter certeza sobre a normalidade da saúde ocular, bem como da condição de existência de alguma deficiência ou mesmo da evolução de alguma doença diagnosticada. O ideal é ter uma periodicidade de uma vez ao ano, ou conforme indicação médica.
Quais são as principais doenças crônicas que causam problemas oculares?
Não cuidar diariamente da sua saúde é também abrir caminho também para o surgimento de doenças oculares. Embora elas possam ter origem genética, influenciadas pela hereditariedade dentro de uma mesma família, é essencial entender quais as principais são condições crônicas de saúde que afetam a visão e seu impacto funcional.
Diabetes Mellitus
É uma síndrome decorrente da falta de insulina ou da incapacidade dela de controlar as taxas de açúcar no sangue (glicemia), causando o excesso de açucar (hiperglicemia) de maneira permanente no organismo. É uma das principais doenças crônicas que mais estão associadas aos problemas de visão no Brasil, principalmente devido à retinopatia diabética. A prevalência do diabetes no país é significativa, afetando cerca de 10% da população.
Hipertensão Arterial
É o excesso da pressão ideal exercida pelo sangue nas paredes das artérias, forçando o coração a trabalhar mais do que o normal – e num ritmo mais acelerado – para distribuir o sangue e fazê-lo circular pelo corpo. A pressão arterial elevada pode causar danos nos vasos sanguíneos da retina, levando à retinopatia hipertensiva. Como doença crônica, sua prevalência no Brasil é alta, afetando, aproximadamente, 25% da população adulta.
Glaucoma
Ocorre devido ao dano progressivo do nervo óptico (ocular), também associado ao aumento da pressão nos olhos. Costuma acontecer em pessoas acima dos 40 anos, sendo que a prevalência, nesta faixa etária, é de em torno de 3% no Brasil. Alguns dos principais sintomas são a perda gradual da visão ou do campo de visão, dificuldade em se adaptar a ambientes escuros, dor de cabeça, e lacrimação excessiva. Pode ocasionar cegueira, se não for tratada.
Degeneração Macular Relacionada à Idade (DMRI)
Relacionada à lesão progressiva na mácula, a região mais central da retina. A visão vai gradualmente sendo perdida e linhas onduladas começam a aparecer no lugar de linhas retas em objetivos e paisagens, distorcendo a percepção exata dos ambientes. É uma das principais causas de perda de visão em idosos, principalmente em pessoas acima dos 60 anos, afetando, aproximadamente, 2% dessa população no Brasil.
Doenças Autoimunes
Acontecem quando o corpo ataca o próprio sistema imunológico, debilitando a saúde geral e ocular do paciente progressivamente. Algumas delas, como o lúpus eritematoso sistêmico e a artrite reumatoide, podem afetar a visão, causando condições como a uveíte, que causa a inflamação do revestimento da parte pigmentada dos olhos. A prevalência no contexto brasileiro varia, mas essas doenças crônicas representam uma preocupação significativa para a saúde ocular.
Paralelamente a essas doenças crônicas, alguns dos problemas oculares mais comuns no Brasil, segundo o Ministério da Saúde, são:
Erros de refração
São ligados à forma como a luz atravessa pela córnea, passando pela pupila e pelo cristalino, sendo refratada à frente ou atrás da retina, ocasionando imagens distorcidas, borradas e incorretas quanto à definição, tamanho e precisão de cores. São elas:
- Miopia. Quando os olhos conseguem formar imagens de objetos que estão perto, mas não dos que estão longe, que ficam distorcidos, embaçados e sem precisão de definição. Pode causar dificuldade em reconhecer rostos, dor de cabeça, tontura, olhos lacrimejantes e borrões acentuados nas imagens visualizadas.
- Hipermetropia. É a condição oposta à miopia. Ou seja, o olho é capaz de formar imagens de objetos que estão ao longe, mas não com os que estão perto. O resultado são imagens desfocadas e sem definição, causando dores de cabeça, lágrimas em excesso, sensação de peso nos arredores dos olhos e vontade de coçá-los mais frequentemente.
- Astigmatismo. É a combinação da Miopia e Hipermetropia. A pessoa afetada é incapaz de ver imagens com boa definição e sem distorções tanto de perto quanto de longe. Tudo parece desfocado, sem linhas de contorno e com pouca definição, causando dor de cabeça, náuseas, lágrimas em excesso e vontade de aliviar o desconforto coçando os olhos.
- Presbiopia. É uma condição adquirida mais por conta da idade, sobretudo em pessoas com mais de 40 anos. É conhecida como “vista cansada” porque o cristalino, um dos componentes oculares, perde parte da sua elasticidade, causando dificuldades em enxergar de perto, fadiga pelo uso excessivo e visão borrada, assim como arcos distorcidos em focos de luz, dor de cabeça e lacrimejamento.
Catarata
É uma doença causada pelo envelhecimento do cristalino, muito atrelada à idade da pessoa afetada – geralmente, a partir dos 50 anos. Ela afeta a saúde ocular com uma névoa permanente que aparece justamente no cristalino, prejudicando a refração da luz e a formação da imagem formada no fundo da retina. Alguns dos sintomas são sensibilidade excessiva à luz, visão dupla e distorcida, cores alteradas e, em casos extremos, cegueira.
7 hábitos essenciais para prevenir doenças crônicas e promover a saúde dos olhos
Para promover a saúde dos olhos, especialmente diante das doenças crônicas mencionadas acima, é essencial adotar medidas preventivas e hábitos saudáveis ao longo da vida. Abaixo estão 8 recomendações essenciais do que você pode fazer diariamente para afastar os problemas e viver com uma visão melhor.
- Controle rigoroso de doenças crônicas. Mantenha o controle da diabetes e da hipertensão arterial através de medidas nutricionais e do autocuidado. Faça avaliação médica regular para checar os níveis de açúcar e de sódio no sangue, seguindo as orientações do profissional de saúde quanto ao tratamento e aos cuidados específicos para preservar a saúde ocular.
- Exames oftalmológicos periódicos. Faça exames oftalmológicos regularmente, especialmente se você tem fatores de risco como idade avançada, histórico familiar de doenças oculares ou presença de doenças crônicas. Isso ajuda na detecção precoce de problemas como glaucoma, retinopatia diabética e DMR, aumentando a chance de eficácia dos tratamentos e de ter uma saúde visual plena.
- Alimentação saudável é tudo. Mantenha uma dieta equilibrada, combinando frutas, verduras e alimentos com antioxidantes, como vegetais de folhas verdes, peixes ricos em ômega-3 (como salmão e sardinha), nozes e sementes em geral. Esses nutrientes são essenciais para a retina, o cristalino e a córnea, protegendo-os dos danos causados pelos radicais livres.
- Corpo em movimento, visão protegida. Manter um peso saudável e praticar atividade física regularmente são bem importantes para controlar as crônicas, como o diabetes e a hipertensão, além de melhorar a circulação sanguínea para os olhos. Adote um estilo de vida que inclua exercícios físicos, como caminhada, corrida (leve) ou musculação e tenha compromisso com a sua própria saúde.
- Diga adeus ao cigarro. A prática de fumar está associada a um maior risco de desenvolvimento ou progressão de várias doenças oculares, incluindo catarata, DMRI e problemas de circulação na retina. Diminuir o ritmo, parar de fumar ou evitar o fumo passivo (convivência com fumantes em ambientes fechados) não só é benéfico para a saúde em geral, como também a dos olhos.
- Telas e olhos em sintonia. Pratique o descanso visual ao usar computadores, tablets, smartphones ou videogames por períodos prolongados. Faça pausas a cada 20 minutos, olhando para diferentes variações de distâncias por cerca de 20 segundos. Outras dicas: ajustar a intensidade do brilho é sempre bem-vindo, assim como piscar os olhos com frequência, evitando o ressecamento dos olhos.
- Higiene ocular. Lave as mãos regularmente e evite coçar os olhos para reduzir o risco de infecções na região. Se você usa maquiagem, a remoção precisa ser feita com cuidado, usando produtos específicos para não levar corpos estranhos para dentro dos olhos. O mesmo vale para as lentes de contato, que precisam ser higienizadas com umidificadores próprios e substituídas periodicamente, conforme as instruções do oftalmologista.
6 tipos de alimentos que potencializam a saúde visual
Além dos tratamentos médicos mais indicados, os alimentos são aliados naturais poderosos na proteção ocular. Algumas das suas composições mais básicas, como antioxidantes, o Ômega 3 e a Vitamina E, atuam diretamente na manutenção da saúde da visão. Confira abaixo alguns dos principais alimentos que você pode incluir na dieta para fomentar o cuidado diário com os olhos.
Peixes
Atum, truta e bacalhau são riquíssimos em Ômega 3, que ajudam na prevenção do olho seco, da degeneração macular e da catarata. Se consumir peixes não é muito a sua praia, existem suplementos que podem fornecer a quantidade de consumo diária. Só se certifique de consultar um profissional de saúde para confirmar a necessidade da suplementação.
Folhas verdes
Aposte nesta tríade verde: espinafre, alface e acelga. Eles têm abundância de criptoxantina e zeaxantina, importantes pigmentos vegetais que retardam a evolução da degeneração macular relacionada à idade e à catarata. Se quiser mais complementação e variedade, consuma brócolis, feijão verde e manga, que também são fontes desses antioxidantes.
Ovos
O ovo é um dos alimentos mais completos que existem. Além de ter todos os aminoácidos essenciais ao funcionamento do organismo, incluindo a zeaxantina, a concentração de vitaminas dos grupos A, D, E e do complexo B, mais a presença do fósforo, ferro e cálcio, fazem dele um dos principais aliados na saúde dos olhos.
Grãos integrais (cereais)
A recomendação é substituir carboidratos industriais, como o açúcar refinado, por grãos e cereais do tipo integral, como o arroz, o macarrão, as massas e os pães integrais. Eles são ricos em vitamina E, selênio e Riboflavina, que mantêm o índice glicêmico em níveis reduzidos, ajudando a diminuir a degeneração macular por conta da idade. Dica: sempre verifique os ingredientes das embalagens dos produtos para saber o que você irá consumir.
Frutas cítricas e oleaginosas
Essa é para quem gosta de laranja, limão e tangerina. Com alta concentração de vitamina C, essas frutas cítricas são essenciais para diminuir os riscos de cataratas e degeneração macular. Já as castanhas de caju, amêndoas e nozes são oleaginosas ricas em Ômega 3 (ácido graxo) e vitamina E, essenciais para uma saúde visual prolongada.
Vegetais e frutas
Aposte tudo em alimentos que possuem carotenóides, os pigmentos presentes em vegetais e frutas. Consumir cenoura, tomate, pimentão, morango, abóbora e milho, que possuem alta concentração de vitaminas A e C, é um indicativo de que você estará mais longe das complicações visuais. Outras opções são: beterraba, pepino, pimenta e framboesa, ótimas fontes de vitaminas B e D, também ajudantes na saúde dos olhos.
Como a TopMed contribui com a saúde ocular
Provavelmente, você conhece alguém que enfrenta problemas visuais, mas que talvez não esteja buscando ajuda médica especializada. Isso pode acontecer por algumas razões: falta de condições financeiras, relutância em visitar uma clínica médica ou a falta de um benefício de saúde com cobertura adequada, tanto no setor público ou privado.
E se pudéssemos quebrar as barreiras geográficas e oferecer atendimento a distância, com todos os recursos e especialidades que essa mesma pessoa precisa? Isso já é uma realidade na saúde digital, proporcionada pelas soluções de telemedicina da TopMed.
Imagine o cenário: uma pessoa com sintomas de alergia ocular passa pela triagem inicial utilizando nosso aplicativo, com o auxílio de tecnologia avançada de IA e o suporte de um enfermeiro. Se for necessário, ela é encaminhada para uma teleconsulta médica e será avaliada adequadamente, podendo ser direcionada para o atendimento presencial, caso seja preciso. Ou, então, ter seu problema resolvido pelo atendimento remoto.
Além da telemedicina e do acesso facilitado, a TopMed oferece diversos Programas de Gestão de Saúde Populacional. Eles focam no acompanhamento das condições clínicas de saúde, com ênfase na prevenção de complicações, incluindo os problemas e doenças crônicas de visão, para promover saúde de forma abrangente e com qualidade.
